Hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bị xử phạt như thế nào?
Luật sư cho tôi hỏi: Gia đình tôi kinh doanh một quán phở nhỏ đã nhiều năm nay, khách quen cũng khá ổn định. Thời gian gần đây, tôi nghe nhiều người kể lại rằng một quán phở mới mở cạnh đó đã tung tin trên mạng xã hội rằng quán của tôi dùng nguyên liệu kém chất lượng, không đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm. Thực tế, những thông tin này hoàn toàn sai sự thật, làm nhiều khách hàng hoang mang và giảm hẳn lượng khách đến quán tôi. Trong trường hợp này, hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp của tôi như vậy sẽ bị xử phạt như thế nào theo quy định của pháp luật cạnh tranh? Mong luật sư tư vấn giúp tôi, xin cảm ơn.
MỤC LỤC
2. Hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bị xử phạt như thế nào?
Trả lời:
1. Hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác theo pháp luật cạnh tranh được hiểu như thế nào?
Trong môi trường kinh doanh hiện nay, uy tín và hình ảnh của doanh nghiệp đóng vai trò vô cùng quan trọng, bởi đây không chỉ là nền tảng tạo dựng niềm tin với khách hàng, đối tác mà còn là yếu tố quyết định đến sự phát triển bền vững. Tuy nhiên, thực tế cho thấy có những trường hợp doanh nghiệp hoặc cá nhân vì mục đích cạnh tranh không lành mạnh đã cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác. Để hiểu rõ hành vi này được thực hiện như thế nào, khoản 3 Điều 45 Luật Cạnh tranh 2018 quy định:
“Điều 45. Các hành vi cạnh tranh không lành mạnh bị cấm
3. Cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bằng cách trực tiếp hoặc gián tiếp đưa thông tin không trung thực về doanh nghiệp gây ảnh hưởng xấu đến uy tín, tình trạng tài chính hoặc hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp đó.”
Như vậy, trong số các hành vi cạnh tranh không lành mạnh bị cấm, pháp luật có liệt kê đến hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác. Cụ thể, hành vi này được thực hiện bằng cách trực tiếp hoặc gián tiếp đưa thông tin không trung thực về doanh nghiệp gây ảnh hưởng xấu đến uy tín, tình trạng tài chính hoặc hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp đó. Quy định này giúp xác định rõ bản chất hành vi vi phạm, giúp dễ dàng nhận diện cũng như làm cơ sở quan trọng cho việc xử lý. Đồng thời còn góp phần bảo vệ uy tín, danh dự và quyền lợi hợp pháp của các doanh nghiệp trên thị trường.
2. Hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bị xử phạt như thế nào?
Trong nền kinh tế thị trường hiện đại, thông tin giữ vai trò quyết định trong việc định hình nhận thức của khách hàng, đối tác và nhà đầu tư đối với doanh nghiệp. Tuy nhiên, khi thông tin bị lợi dụng để bóp méo sự thật, đặc biệt là nhằm bôi nhọ, hạ thấp uy tín của đối thủ cạnh tranh, thì hậu quả để lại có thể rất nặng nề, từ mất niềm tin của khách hàng, suy giảm doanh thu cho đến nguy cơ phá sản. Nhận thức rõ tính chất nguy hiểm của hành vi này,Điều 18 Nghị định số 75/2019/NĐ-CP ngày 26/9/2019 của Chính phủ quy định về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực cạnh tranh đã đưa ra chế tài xử lý đối với hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác như sau:
“Điều 18. Cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác
1. Phạt tiền từ 100.000.000 đồng đến 200.000.000 đồng đối với hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bằng cách gián tiếp đưa thông tin không trung thực về doanh nghiệp gây ảnh hưởng xấu đến uy tín, tình trạng tài chính hoặc hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp đó.
2. Phạt tiền từ 200.000.000 đồng đến 300.000.000 đồng đối với hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bằng cách trực tiếp đưa thông tin không trung thực về doanh nghiệp gây ảnh hưởng xấu đến uy tín, tình trạng tài chính hoặc hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp đó.
3. Phạt tiền gấp hai lần mức quy định tại khoản 1 và khoản 2 Điều này đối với hành vi vi phạm tại khoản 1, khoản 2 Điều này trong trường hợp hành vi vi phạm được thực hiện trên phạm vi từ hai tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương trở lên.
4. Hình thức xử phạt bổ sung:
a) Tịch thu tang vật, phương tiện được sử dụng để vi phạm hành chính về cạnh tranh;
b) Tịch thu khoản lợi nhuận thu được từ việc thực hiện hành vi vi phạm.
5. Biện pháp khắc phục hậu quả:
Buộc cải chính công khai.”
Như vậy, đối với hành vi cung cấp thông tin không trung thực về doanh nghiệp khác bằng cách gián tiếp đưa thông tin không trung thực về doanh nghiệp gây ảnh hưởng xấu đến uy tín, tình trạng tài chính hoặc hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp đó sẽ bị phạt từ 100.000.000 đồng đến 200.000.000 đồng. Trường hợp hành vi được thực hiện bằng hình thức trực tiếp, mức phạt sẽ tăng lên là từ 200.000.000 đồng đến 300.000.000 đồng, thể hiện rõ tính răn đe của Nhà nước đối với chủ thể vi phạm. Đặc biệt, đối với những hành vi vi phạm này mà được thực hiện trên phạm vi từ hai tỉnh, thành phố trực thuộc trung ương trở lên thì mức phạt tiền sẽ tăng gấp đôi, nhằm xử lý nghiêm khắc những vi phạm có quy mô và mức độ ảnh hưởng lớn.
Không chỉ dừng lại ở hình thức xử phạt tiền, pháp luật còn ghi nhận thêm hình thức xử phạt bổ sung, bao gồm:
- Tịch thu tang vật, phương tiện được sử dụng để vi phạm hành chính về cạnh tranh;
- Tịch thu khoản lợi nhuận thu được từ việc thực hiện hành vi vi phạm.
Bên cạnh đó, để bảo đảm tính công bằng, minh bạch trong môi trường kinh doanh, điều khoản trên còn đặt ra biện pháp khắc phục hậu quả, đó là buộc chủ thể vi phạm phải cải chính công khai. Sự ghi nhận này không chỉ giúp hạn chế thiệt hại cho doanh nghiệp bị ảnh hưởng mà còn góp phần khôi phục niềm tin, bảo vệ uy tín, cũng như trật tự cạnh tranh lành mạnh trên thị trường.
Có thể thấy, điều luật trên về xử phạt hành vi cung cấp thông tin không trung thực đối với doanh nghiệp khác mang ý nghĩa quan trọng trong việc duy trì một môi trường kinh doanh minh bạch, công bằng và ổn định. Việc xử phạt nghiêm khắc bằng tiền, kết hợp với các hình thức xử phạt bổ sung và biện pháp khắc phục hậu quả là buộc cải chính công khai, không chỉ góp phần bảo vệ trực tiếp quyền và lợi ích hợp pháp của doanh nghiệp bị ảnh hưởng, mà còn phòng ngừa, răn đe những hành vi vi phạm tương tự trong tương lai. Qua đó, pháp luật khẳng định quyết tâm xây dựng và gìn giữ một trật tự cạnh tranh lành mạnh, nơi các doanh nghiệp được cạnh tranh dựa trên năng lực thực sự của mình, đồng thời tạo niềm tin vững chắc cho các nhà đầu tư và người tiêu dùng trong quá trình tham gia thị trường.
Trân trọng./.
